浮島神社と下六嘉湧水群（うきしまじんじゃとしもろっかゆうすいぐん）嘉島町
所在地
上益城郡嘉島町井寺～下六嘉
利用案内
- 駐車場：約１５台
- トイレ：あり
解説
湧水はどこから
この地域は、水を含んだ多孔質の「砥川（とがわ）溶岩」を基盤岩とし、阿蘇火砕流堆積物、有明粘土層などが堆積してできたものです。有明粘土層は地表から約１１ｍあり、下部は砂レキ混じりのシルト層で、上部は砂質シルトからできているため、水分が豊富に含まれています。安定した地下水は、砥川溶岩層のあたりにあるそうですが、下六嘉の人びとは、有明粘土層上部の砂質シルトを１．５ｍほど掘ると、清涼な水を得ることができます。
浮島さん
九州自動車道を御船インターチェンジで降りて北へ２ｋｍほど行くと、「井寺古墳」で知られる井寺地区があります。ここに約３ｈａほどの広さの湧水池があり、池の東側の一角に突き出した形で「熊野座神社」があります。見学者が西側から見ると、まるで神社が池に浮かんでいるように見えるので「浮島さん」とよばれて地域に親しまれています。
一説には、どんな洪水のときも「熊野座神社」に水が上がったことがないことから「浮き島なり」と称されたといわれています。
「浮島さん」の湧水は、１日に１５万トンといわれ、町全体の湧水量の大半を占めています。１年を通して水温は摂氏１８度で、コイ、フナ、ウナギ、ハエ、エビなどが生息しています。そのため、釣りをする人たちに人気があり、家族連れで来る人も多くいます。
下六嘉の天然プール
下六嘉地域には、いたるところに湧水がありますが、そのなかの１つに「天然プール」があります。この「天然プール」は「浮島さん」から県道をはさんで西へ約７００ｍのところにあり、縦２０ｍ、横２５ｍ、深さ１～１．４ｍの大きさです。プールサイドは、水面上に桟橋のように木でつくられています。ここも１年を通して水温は摂氏１８度で変わることはありません。
このプールは湧水池の上にありますので、プールの澄んだ水中をコイ、フナ、ハエなどが泳いでいます。泳ぎながら魚たちと遊ぶことも楽しみなプールです。学校にプールがなかった時代には、ここで水泳大会も開かれていました。夏休みともなると沢山の人が訪れ、テントが張られ、子ども達の泳ぐ歓声でいっぱいになります。
参考文献
嘉島町誌編集委員会 編 『嘉島町誌』 嘉島町 １９８９年
熊本の湧泉研究会 編・発行 『水は伝える熊本の湧泉』 ２００４年
周辺情報
浮島の傍に「井寺古墳」があります。
