球磨川水系のヤマメ（くまがわすいけいのやまめ）水上村
所在地
球磨郡水上村江代
利用案内
- 駐車場：２台程度
- トイレ：あり
解説
渓流の女王 ヤマメ
「渓流（けいりゅう）の女王」って何！？
ヤマメは、山あいを流れるきれいな川（渓流）に住む魚で、「渓流の女王」とよばれています。では、なぜ「渓流の女王」と呼ばれているのでしょうか。実は、ヤマメにはパーマークと呼ばれる不思議な模様が体の側面にあるのです。しかも、一匹一匹模様が違っているのです。季節によっては、全体がオレンジ色がかっていっそうあざやかになります。また、天然のヤマメのあざやかさは格段に違います。そのあざやかさから「渓流の女王」といわれています。
住んでいる川の特徴は、水温が１５度以下でとても冷たくて、水深２ｍ近くでも川底が見えるような透明なところです。
『秘渓のつり』には、ヤマメについて、(1)サケ科でありながら、一生を川で過ごすこと、(2)産卵しても死なないこと、(3)臆病（おくびょう）でありながら食いしん坊であることなどの特徴（とくちょう）が記されています。
昔は
３０年ほど前は、市房ダムの上流の方では、体長３０cmほどの大型のヤマメが２～３層にも重なって泳いでいるのが見えていて餌を流すと、競って取り合う姿が見られたとか、五木村を流れる川辺川の頭地付近では初秋のころ４０cmを超える大きなサクラマスが産卵で遡上（そじょう）するときに網ですくえたときもあったんだそうです。
ヤマメとサクラマスは、同じさかな
ヤマメはサクラマスの陸封（りくふう）型（海に下らず、一生を川で終えるタイプ）です。つまり、ヤマメとサクラマスは同種なのです。一生を川で過ごすか、海で過ごすかの違いだけで、こうも変わるなんて不思議ですね。
生息（せいそく）場所を知ろう
主な場所は球磨郡水上村古屋敷（ふるやしき）付近の球磨川本流、支流、球磨郡五木村頭地（とうじ）から上流の川辺川本流、支流などです。生息場所にはコイ科のタカハヤ（通称アブラメ）もいます。また、五木村の五家荘付近には、イワナも棲（す）んでいます。本来、九州にはイワナはいなかったのですが、誰かの放流により棲みついているようです。
ヤマメを釣ろう
ヤマメはとっても臆病です。人の姿にヤマメが気づいてしまうと、そのポイントのヤマメは釣れません。だから、低い姿勢で、自分の影を水面に映さない、石などを投げて音をたてない、必要以上に川のなかに入らない、下流から上流へと釣り上がるなどを注意しましょう。
参考文献
『秘渓の釣り』 東京書店
周辺情報
近くには、白水の滝 しゃくなげ園 湯山温泉 あめんぼー館（カヌーができる） 神楽伝習館 などがあります。
