日平川のゲンジボタルとヘイケボタル（ひびらがわのげんじほたるとへいけほたる）和水町
所在地
玉名郡和水町日平
利用案内
- 駐車場：１０台ほど道路脇の広いところに止められる。
- トイレ：なし
解説
日平川では、２種のホタルを同時に観察できます。
この日平川では、５月中旬～６月上旬にかけて、ゲンジボタルとヘイケボタルの観察ができます。
ほたるの生態は？
ホタル類は世界中で約２１００種あり、日本では９属４４種（２亜種）が確認されていますが、そのほとんどは陸生です。ゲンジボタルやヘイケボタルのような水生のホタルは、世界的には非常に珍しく、５種が確認されているのみです。そのうち日本には４種が生息しています。日本のホタルで有名なのはゲンジボタル（水生）、ヘイケボタル（水生）、ヒメボタル（陸生）などです。この日平川で見られるホタルはゲンジボタルとヘイケボタルです。ちなみに、羽化したゲンジボタルの生存期間は大変短く、普通２～３週間しか生きられません。この間に水中の苔や草の根に卵を産みます。卵は１ヶ月後に孵化し、１．５ｍｍ位の幼虫となり、すぐに水中生活に入り、カワニナを食べて、翌年の４月頃までを水中で生活します。幼虫は４月頃の雨の夜に上陸し、川岸の土中の３～４cmの深さのところで、さなぎとなって３週間ほどかかって成虫へと羽化します。
ホタルはなぜ光るのでしょうか？
ホタルは夜行性で夜に飛び回って、雄は雌を探します。その際、ホタルはお尻の明かりを規則的に明滅させることによって、求愛行動を行っています。ホタルの種類によって光り方や波長が異なり、ゲンジボタルは約２秒の周期で点滅を繰り返します。このことで、種類の違う相手を見分けることができるのです。日没後約２時間前後にオスは飛翔し、葉の上等にいるメスに光によりアピールします。
ゲンジボタルが減ってきているのはなぜ？
ゲンジボタルの数は全国的にだんだん減少しています。ゲンジボタルの生息にとって、１．ある程度美しい水、２．餌（カワニナ）、３．水辺の土、の三つが必ず必要です。もし、これらの内の１つでも欠けると生息できなくなります。特に汚れた家庭排水や農薬などの影響により餌となるカワニナが各地で減少していることが、近年減少している一番の原因のようです。また、コンクリートの護岸を行うとどんなにきれいな川でもサナギになるとき上陸できないので、致命的な影響を与えます。この日平川でホタルを観察する際にも捕まえて持ち帰ったりせず、ゴミなどを散らさずマナーを守って観察しましょう。
参考文献
熊本日日新聞情報センター 『くまもと自然大百科』p.４２８、４８０−４８１ 熊本日日新聞社 １９９５
『大自然の不思議 昆虫の生態図鑑』p.５８−５９ 学習研究社 １９９３
和水町ホームページ http://www.town.nagomi.lg.jp/
周辺情報
近くには、トンカラリン、江田船山古墳、和水町歴史資料館、菊水ロマン館などがあります。
